از نخستین روزهای شکل‌گیری بازارهای مالی، همواره صحبت از دخالت دولت در محافل اقتصادی به میان آمده است. آیا دولت باید در بازار سرمایه دخالت کند یا باید اجازه دهد سازوکار عرضه و تقاضا آزادانه عمل کند؟ این جدال فکری نه تنها در فضای آکادمیک بلکه در تصمیم‌گیری‌های روزمره دولت‌ها نیز حضوری پررنگ داشته است. مدافعان اقتصاد آزاد بر «دست نامرئی بازار» تاکید می‌کنند و معتقدند هر نوع مداخله دولت به ناکارآمدی، فساد و هدررفت منابع منجر می‌شود.